Destination de Colombus, qui a décollé à bord de la navette Atlantis: la station spatiale internationale (ISS), en orbite à plus de 350 kilomètres au-dessus de la Terre. ... Présentation de Colombus....
Source Ministère de la Défense

Le laboratoire européen Columbus de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) est l' élément clé de la contribution européenne à l’ISS.

Ce module, de forme cylindrique, long de 7 mètres et de 4,5 m de diamètre sera amarré à la Station spatiale internationale (ISS). Pressurisé et relié en permanence à la station, Colombus permettra de réaliser des expériences en biologie, physiologie, sciences des matériaux, physique des fluides. 
Trois opérateurs pourront y travailler. Près de 500 expériences scientifiques devraient y être menées, chaque année.

En complément, quatre palettes fixées à l’extérieur de Columbus accueilleront des expériences destinées à valider de nouvelles technologies, à effectuer des observations astronomiques ou de la Terre. La durée de vie du laboratoire est estimée à près de 15 ans. 
Columbus a été réalisé, en une dizaine d’années, par un consortium de 41 sociétés industrielles représentant 14 pays. Il constitue un élément clé de la contribution de l’Europe à l’ISS. Et il est le 3e laboratoire, après ceux des Etats-Unis et de la Russie à s’amarrer à la Station. Cette année, le 4e qui viendra les rejoindre, sera Japonais.